'show  threads|t' => 'display entire thread a message belongs to',
 'q     threads|t' =>
        'return all messages in the same threads as the actual match(es)',
-'alert=s@' => ['CMD,-WINCH,-bell,<any command>',
+'alert=s@' => ['CMD,:WINCH,:bell,<any command>',
        'run command(s) or perform ops when done writing to output ' .
-       '(default: "-WINCH,-bell" with --mua and Maildir/IMAP output, ' .
+       '(default: ":WINCH,:bell" with --mua and Maildir/IMAP output, ' .
        'nothing otherwise)' ],
 
 'augment|a' => 'augment --output destination instead of clobbering',
        my ($self) = @_;
        my $alerts = $self->{opt}->{alert} // return;
        while (my $op = shift(@$alerts)) {
-               if ($op eq '-WINCH') {
+               if ($op eq ':WINCH') {
                        # hit the process group that started the MUA
                        if ($self->{sock}) {
                                send($self->{sock}, '-WINCH', MSG_EOR);
                        } elsif ($self->{oneshot}) {
                                kill('-WINCH', $$);
                        }
-               } elsif ($op eq '-bell') {
+               } elsif ($op eq ':bell') {
                        out($self, "\a");
                } elsif ($op =~ /(?<!\\),/) { # bare ',' (not ',,')
                        push @$alerts, split(/(?<!\\),/, $op);